胡太明衝突、矛盾充滿悲憫一生的介紹,透過時代的轉移表現出一個不具有全觀、豐厚知識的讀書人在充滿逆境(確實不是對胡太明個人而言)的環境中生活,而世人有些接受有些反抗有些人則渾渾噩噩的度過的人生選擇,對這樣的環境充滿絕望和不平然而卻未能對自己認定的正確道路貫徹執行的胡太明的故事。
胡太明本身就像是一個被潮水沖激而不能自己的水草,他或許有自己所依據的根和基礎(自小學習的國學教養,到日本留學念的物理專科,在大陸看見上海新女性的開拓眼界),可是這些在某方面(社會大眾對於知識份子的期待)使他得到尊重的基礎並未能夠跟這個台灣遭到日本人統治的世代與時俱進。胡太明雖然從小就得到父母親(還有他尊重、始終超然於人間醜惡競爭之外的爺爺)的支持和培養,然而多方面不同的社會價值觀給他的觀照卻是更讓他感受到這個世界的混亂。
胡太明的眼界和胸襟中自有一份莫大至高對讀書人(受人敬重的知識份子)的期望,可是他從年輕時代便不斷地遭到挑戰,在愛情上、在國家民族意識上、在以知識堆疊的精神上,甚至最基本的,在開門即可見到的現實層面上。胡太明的精神生活和對於他人想法的思考毋寧是一次次對現實的挑戰和被挑戰,然而在這樣一個世代下(有人趁亂打秋風、有人對於眼前可以救助的人漠不關心、日本人對於台灣人的橫徵暴斂等等),胡太明對於現實環境的挑戰終於是失敗的。
即使如此,瘋狂之後的胡太明卻像是起乩的神人一般,他在胡家的拜堂上說出一番讓眾人感到驚訝卻又覺得很有道理的話,他做出了眾人不敢做的事說了眾人只在心裡想的話,可能沒有效果,但是出於對眼前現實的反抗,胡太明以自身的瘋狂試圖擊敗日人在台統治的各種不公。
《亞細亞的孤兒》是反映現實之書,亦是對抗現實之書,不過也是一本躲避之書,它躲過了一個暴烈的時代,然而它的躲藏(應該說是隱藏)卻是為了揭露。
讀胡太明時我時常會覺得如果我自己也身處在那樣一個時代應該也會陷入瘋狂,因此我慶幸我在閱讀的是一本好久以前的小說,不是我所看見的現在。
