夢裡面，一個純真無邪的女孩在廟宇慶典當天依舊玩著她的遊戲：環繞著寺廟的各個房間奔跑，並習慣地用手推著每扇掩蔽的窗子一邊歡笑。
到得某一間神明廳時，推開的窗子裡突然出現一位黑面神尊抓住女孩的手臂並將之扯斷了。周圍的神官（沒有人知道為什麼安坐在廳裡的神明為何會跟人一樣行動、說話）下跪替女孩求情，希望神尊能夠免她一死，因為她是廟祝唯一的女兒，也可以說是寺廟的女兒。
女孩不知道怎麼了，而黑面神尊只說妳救了一隻窮凶極惡、殺人無數的一隻虎王。
當地有個圍捕虎王的傳說：十年前山上有隻特別兇狠的老虎見人便咬殺，也不一定是因為出於飢餓，老弱婦孺一樣無一倖免。出於自我保衛，而此間寺廟更是當地信仰重鎮，廟祝便毅然決然承擔起召集勇敢青年、圍捕虎王的任務。圍捕活動準備得如火如荼，然而正當虎王奄奄一息、大家圍捕虎王將要成功之時，一個小女孩奮然挺身在虎王之前。
當下所有的勇士都傻住了，看著眼前的八歲小女孩堅定而含淚的眼睛，突然不知如何下手。廟祝本人更是覺得荒謬：自己妻子怎沒把她看好，讓她在最危險的一天擅自跑出來。有幾個人想要趁女孩不注意給予虎王致命一擊，但女孩似乎是理解大人心意，便整個人趴在虎王身上哭泣哀求。眾人知道廟祝一向特愛此女，但也知道這女孩有點不正常──女孩平時不開口說話，常常只是笑笑的且獨自玩耍。
眼見情況僵持不下，廟祝只得也求女兒：「我的好女孩，拜託妳別擋在我們前面，為民除惡就在今天了啊！」那八歲女孩不理，只是哭泣，嘴裡還嚷嚷著「走開！走開！」
眾人心想：寧願殺一人救萬人，怎能因為一個小女孩誤事？然而這女孩卻是廟祝的心頭肉，這可怎麼辦才好。女孩哭泣了十幾分鐘，眾人也停頓了十幾分鐘。浴血奮戰中，幾個年輕人終於也體力不支，只得頹然坐下等待召集人決定。後來，廟祝跪著向所有人都磕了一個頭，他只說：「請大家放虎王一條生路。小女既願意捨身，則此物亦有靈性。某願意性命擔保，此物也必不再傷人！」
之後的事所有人都不願再提起，因為各家壯丁用性命拚搏圍捕的虎王竟然真的被放走了。雖然因為廟祝籌畫細心，所以死傷不算嚴重，但消息傳出，多數人心裡還是暗罵廟祝糊塗。所幸，確如廟祝所保證，十年之內都沒有虎王傷人的事件出現，甚至大家覺得這虎王大概已經跑到他處或者餓死山中了吧。
沒想到十年後，就在這間寺廟舉行十二年一次的建醮慶典時，虎王回來了。無預警，且無來由，牠在寺廟舉行最熱鬧、最多人圍觀的迎神儀式時來到寺廟山腳。一開始只是有人在歡騰喧囂中沒了聲音，接著，是陣陣尖叫。「虎王！」「虎王回來了！」「是虎王！大家小心！」然而慶典之中，要把消息傳出去很不容易，尤其迎神之時眾人特別專注。
同一時空中，那已經長大的十八歲女孩仍舊毫無心機、獨自遊玩。廟裡的黑面神尊發現事情不對勁，進而是勃然大怒，因此對女孩制裁。女孩推著窗戶的左手臂被神尊扯斷了，女孩傷口汩汩流出的鮮血化作大小不一的一粒粒念珠，彷彿是以鮮血來贖罪。神尊怒曰：是妳，是妳縱虎歸山！
女孩似乎聽懂了黑面神尊的話，眼淚也如珍珠般一顆顆落下……
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